Vistas de la tierra

Por falta de tiempo meto por aqui rápidamente dos anotaciones, ambas de microsiervos relacionadas entre si.

La primera: Flash Earth, aplicación que permite ver al mismo tiempo la misma zona con distintos proveedores de mapas, a destacar Google, Microsoft y Yahoo. Muy interesante ver las diferencias en las fotos de cada uno. Las de microsoft las habia visto hace mucho tiempo pero necesitaban Explorer 7 y no-se-que otra guarreria para funcionar. Con esta aplicación no es necesario nada de eso y la velocidad de carga es muy buena. Como curiosidad interesante: uno de los proveedores de imágenes es la NASA, y parece que las fotos se actualizan diariamente por lo que, por ejemplo, se pueden ver perfectamente las enormes columnas de humo de los incendios de California: http://www.flashearth.com/?lat=32.255224&lon=-118.711839&z=8&r=0&src=nasa

La segunda. imágenes a altísima resolución para Google Earth en una zona de Tanzania cercana al lago Victoria. Descarga este fichero kmz y ábrelo con Google Earth. Supongo que como comentan en la anotación original, ¿hacen este tipo de experimentos de alta resolución ahí porque nadie los va a demandar?.


 

Perceptive Pixel, ¿una revolucion en interaccion con el ordenador?

Desde el principio de la informática, el teclado ha sido el principal interface de los humanos con el ordenador, y desde hace mas de 30 años, el ratón se añadió como complemento casi indispensable para una interacción mas rápida con los sistemas de ventanas.

Pero desde entonces no ha habido ningun avance significativo para la interaccion. ¿Sera la próxima revolución algo parecido a minority report?. Esto es lo que piensa Jefferson Han, que hace un año realizó una demostración de su tecnologia a un selecto grupo de expertos y que ahora ha fundado la compañia Perceptive Pixel y ha presentado el siguiente video.





Via digg

iPhone - iTV, un dia despues

Si la vocación de este blog fuera el ser de los primeros en dar las noticias tendría que haber escrito esta anotación anoche, sabiendo que la noticia estaría hoy en todos los blog, en la prensa escrita y en televisión. Pero eso me habria llevado bastante tiempo y aunque me gustan los gadgets (¿a quien no?) he preferido esperar 24 horas para dejar que todo el mundo hablara y poder poner unos enlaces para el recuerdo. Lo cierto es que no ha habido medio hoy que no haya dedicado unos minutos al tema. Yo estaba a la espera del anunciado AppleTV despues de mi mala experiencia con el DSM-320 pero aun teniendo buena pinta (ya veremos), hay que reconocer que el bombazo ha sido el iPhone. Si, yo tambien me he enamorado de el, aunque hasta que no lo vea no estaré convencido (¿Tendra limitaciones drm?. ¿Que formatos de audio y video admitirá?. ¿Soportara finalmente UMTS?. ¿Se podrán incluir aplicaciones de terceros?... )

Como resumen para tener por aquí unos enlaces cuando los productos esten realmente disponibles voy a destacar los siguientes:

Los primeros, los que lo dieron en directo de la forma mas completa: engadget.

Las paginas oficiales de los productos: iPhone, AppleTV

Algunas de las anotaciones mas intersantes que he encontrado hoy sobre el tema: en pixel y dixel, Fayerwayer, (tambien hablan del AppleTV), Error500, gadgetoblog de El mundo, Ondas, cables, luces, cacharritos y cachivaches, online, Hachemuda,




Y por cierto, despues de haber leido hoy que Apple y Cisco, propietaria de la marca iPhone habian llegado a un acuerdo de no agresion, y despues de leer tambien que en Estados Unidos puede haber hasta cuatro productos con el mismo nombre sin que haya problemas, la última hora es que Cisco ha demandado a Apple por el nombrecito. Y las acciones de Apple ya han empezado a bajar.

DLink DSM-320RD. El reproductor de video inutil

Llevaba ya bastante tiempo deseando escribir esta anotación, asi que ahora, de vacaciones, estoy sacando unos minutos para evitar que a alguien más le pase como a mi y se compre este media center (o media lounge, como llaman ellos) que a mi parecer es un aparato practicamente inutil. Y es una pena, porque le falta muy poco para ser un producto excelente, pero tiene algunos detalles que lo inhabilitan para ser un reproductor válido.

Hace algun tiempo, en casa de un amigo, descubri que existía este sistema de los media centers. La anotación original esta aquí. En uno de los comentarios, un anónimo comentaba que el DLink DSM-320RD hacia lo mismo por la mitad de precio. Asi que desde entonces estuve deseando que mi viejo reproductor DVD/DivX/XVid/Mpeg de marca Airis y comprado en Carrefour por 45€ hace un par de años se estropeara para cambiar de tecnología.

Por fin, hace cosa de mes y medio, el viejo Airis empezó a dar problemas al cargar algunos discos, asi que empecé a buscar lo que habia en el mercado a precio razonable y que cumpliera, sobre todo, con el requisito de que pudiera hacer streaming de las peliculas que tengo en el ordenador por medio de WiFi al media center en el salón de casa.

Despues de buscar por internet, el DLink DSM-320RD parecia cumplir con todos los requisitos a un precio razonable (alrededor de 250€) y ademas tambien tenia lector de discos (cosa que el Streamium SL400i no tiene), asi que lo compré.

Es una pena que un producto tan aparentemente interesante resulte en realidad completamente inutil (al menos para mi).

Lo bueno: la instalación, a traves de wifi funcionó perfectamente a la primera. Instalé el mediaServer propio de dLink para empezar a ver como iba la cosa y todo a la primera. Le asigne una direccion de mi red interna, un nombre, un servidor dns y ... poco mas. La calidad de imagen es muy buena (al menos en comparación con el Airis). Tambien es buena cosa el que disponga de lector de tarjetas (5 formatos, incluyendo el SD de mi cámara de fotos).

Lo malo:

• Aunque se supone que soporta casi todos los formatos, lo cierto es que algunos dan (incomprensiblemente) problemas. Me he recorrido los foros de twonkyvision y tversity buscando soluciones y le pasa lo mismo a un monton de gente. Por ejemplo, si intentas darle avance rápido a una pelicula mpeg-2 (o sea, el clásico .mpg) la pelicula volvera al principio al intentar reproducir tras el avance. Increible, ¿verdad?
  
  
• Tras comprobar que el mpeg4 (divx o xvid) si que los leia razonablemente bien decidi cambiar todas las peliculas que tenia en formato mpeg (incluidos vcd y svcd) a mpeg-4 (gracias a mplayer, mencoder y el shell bash) pero resulta que incluso con esos formatos el 'avance rapido' es de aproximadamente 3x. Es decir, que si llevas vista una hora de una pelicula, paras, y decides volver al punto donde estabas, tendras que darle para adelante y esperar unos 20 minutos.
  
  
• Porque esa es otra: no dispone de ninguna funcion para ir a una posicion hh:mm:ss en el video (con DVD insertado, si funciona, y la velocidad de avance es 12x)
  
  
• Algunos DVD grabados con formato ISO (datos, no video) conteniendo peliculas no los reconoce. El Airis y los ordenadores, si. Peor aun, se queda colgado intentando leerlo y al arrancar no deja expulsarlo.
  
  
• Incluso en las peliculas que se ven razonablemente bien ocurre muchas veces que de repente se para la imagen mientras el sonido sige oyendose. Unos segundos despues el video vuelve a sincronizarse y todo sigue bien.. O se para definitivamente y hay que esperar hasta 30 segundos para que todo continue bien (truco: dandole a la pausa y volviendo a reproducir se acorta el tiempo)
  
  
• El lector de DVD es de lo mas ruidososo que he tenido hasta el momento. Si tienes niños y la hora de ver tus peliculas es justo cuando se acuestan no puedes poner el volumen demasiado fuerte. Pues de esta forma el arranque y parada del motor es perfectamente audible y a mi, al menos, me molesta.
  
  
• Dispone de un puerto USB, pero no pienses que vas a poder conectar un disco extraible y que te lo reconozca de alguna forma. El puerto solo vale para actualizar el firmware o la configuración.
  
  
• El soporte técnico de DLink España ha sido penoso en este asunto: les envie un primer mensaje a la semana de tener el aparato funcionando preguntando por estos problemas y me contestaron que con que formatos de video me pasaba (fue antes de comprobar el tema del mpeg-2). Les contesté. Les envié otro mensaje contando mis avances y volviendo a preguntar por alguna actualizacion (parece que la version USA del firmware tiene algo solucionado). Y aun estoy esperando respuesta de alguno de ellos. Mi proveedor me dice que habló con ellos la semana pasada y que creian que el tema estaba solucionado despues del primer mensaje (¡pero si solo me preguntaron los formatos que usaba!). Incluso despues de eso tampoco se han dignado a volver a contactar conmigo.
  
  
• El idioma español no existe en el interface. Para mi no es mucho problema, pero a lo mejor para alguien si.
  

Resumiendo, si el tema del avance rápido, o el poder ir a cualquier punto de una película, o la compatibilidad de formatos tiene alguna importancia para ti, ni se te ocurra comprar este aparato. Y de paso, me ha servido para poner en la lista gris oscuro a DLink, una marca que tenia por seria (he tenido varios switches suyos) y que a partir de ahora intentare evitar.

Intentare devolverlo o cambiarlo despues de estos dias de vacaciones, pero mucho me temo que voy a acabar comiendomelo por el tiempo que ha pasado.

Asi que ya sabes, si has llegado a esta anotación buscando información para comprarte este aparato mi consejo es ni se te ocurra. Aunque hasta donde yo se, este blog no lo lee nadie excepto yo mismo (que triste!), si alguien lo lee... ¿Conoces algun media center que funcione realmente bien a un precio razonable?. ¿Siemens? ¿Otro DLink?

Moraleja: no creas que un reproductor de 40€ es menos valido que otro de 300€ ni siquiera cuando este ultimo tenga las ultimas tecnologias. ¿Para que lo quieres?. ¿Para ver una pelicula en el salon de tu casa?. Tal vez sea mejor comprar 7 reproductores de 40€ y aun te sobrara dinero.