Portatil -definitivamente- antiguo

Aunque parezca sacado de un museo de cachivaches del siglo XVII, lo de la foto de arriba es una carcasa de portatil de madera construida a mano por Datamancer sobre un HP ZT1000.



Incluye teclado y touchpad de cobre, reposa-manos de cuero, llave para puesta en marcha y pluma de ave para reset.

Mas imágenes e información en página del portatil de Datamancer.

Nokia compra Navteq

Esto debería ser una buenísima noticia para todos los usuarios de teléfonía móvil: Nokia, el mayor fabricante de teléfonos del mundo mundial ha comprado Navteq, uno de los mayores proveedores de mapas y software para GPS que hay en la actualidad.

Aparte de la cifra de la compra, 8.000 millones de dólares que a la vista de otras cifras parece casi una ganga, lo realmente importante es el el avance que esta compra va a representar en la estrategia de Nokia a corto plazo de incorporar GPS en la mayor parte de su gama de telefonos (y no solo en los *muy* caros).

Según el propio presidente de Nokia:

Los servicios basados en ubicación son una de las piedras
angulares de la estrategia de servicios internet de Nokia.

Al unir fuerzas con NAVTEQ, vamos a ser capaces de traer,
con un tiempo acelerado a mercado, contexto e información
geográfica a un número de nuestros servicios internet

Navteq es uno de los proveedores de imágenes de Google (Maps y Earth) y provee del software de algunos aparatos de GPS (Garmin y Video7, por ejemplo) asi que de esta forma Nokia no solamente consigue una nueva ventaja tecnólogica, sino tambien el ampliar su influencia en otros campos.


Via Fawerwayer


 

Sun Fire X4500: 1Gb por 1$

En el blog de Jonathan Schwartz encuentro esta impresionante imagen del sistema de almacenamiento de Sun Fire X4500. Pero lo mas sorprendente es el precio un sistema de 24Tb cuesta algo menos de $24.000. Y se puede pedir uno de prueba. ¿Que tal quedará en casa al lado de la tele?

Linutop. Pequeño hardware silencioso para Linux

Encontré el otro dia por medio de los del.icio.us de un conocido este miniordenador pensado para ejecutar Linux. Ciertamente tiene muy buena pinta (habría que ver el rendimiento real que tiene) para un monton de cosas: desde ordenador realmente transportable (sin teclado ni monitor, cierto es), hasta reproductor de video/audio ligero tipo set-top box o como router/firewall/servidor de correo/proxy.

El corazón de aparatito es un AMD Geode LX700 (compatible x86) e incluye 256Mb de RAM. No tiene partes móviles, lo que le convierte en especialmente silencioso y supongo que mas resistente a vibraciones o golpes. Tampoco dispone de disco duro: en su lugar tiene 4 conexiones USB de las cuales una esta permanentemente ocupada por el disco del sistema operativo (xubuntu) quedando otras tres para otros dispositivos. Su tamaño es de 9.3 x 2.7 x 15 cm

También incorpora conexión ethernet de 100 Mbit y salida/entrada de audio (skype es una de las killer applications que se pretenden incluir) y salida de video.

Su precio es de 280€ y puedes encontrar toda la información en la página oficial del producto

 

Potencia de calculo masiva al alcance de todos.

O al menos de todos lo que quieran, puedan y necesiten de ella. Desde el blog de Jonathan Schwartz llego al sitio Network.com donde Sun esta poniendo a disposición de cualquiera --en modo pay per use-- los recursos de un grid de ordenadores con aplicaciones ya creadas y listas para usar.

La lista de aplicaciones que tienen actualmente disponible va desde el calculo de estructuras, analisis de ADN, análisis de elementos finitos, simulación de microprocesadores, o render de imagenes (uno de los programas, exclusivo para fuego y humo).

Con este movimiento Sun pretende acercar la posibilidad de uso de recursos intensivos a profesionales que lo necesitan y que no pueden hacer frente al desembolso que supone la posesión de uno de estos mini-super-ordenadores. La filosofia es: tu necesitas potencia de cálculo, no el coste y la infraestructura asociada al mantenimiento de una de estas máquinas. ¿Que tal le saldrá la jugada?

 

Ubuntu 7.04, hp/compaq nx6310 y los problemas de suspension.

Desde que Ubuntu reemplazó hace un par de años en mi portatil al Sun JDS (que de Java solo tenía el nombre) no habia tenido ningún problema de importancia con mi portatil. Todo el hardware funciona perfectamente -- sonido, wifi, gráficos -- y lo unico que realmente no funcionaba era la suspensión/hibernación, pero en realidad eso es algo que nunca he usado así que tampoco lo echaba de menos.

Pero desde la actualización a Ubuntu 7.04 Feisty Fawn empecé a notar una cosa rara algunas veces: despues de una hora no tocar el equipo durante aproximadamente una hora (es decir, a la hora de comer) el equipo intenta entrar en suspensión pero falla estrepitosamente y algo (alguno de los procesos de /etc/acpi/, la falta de tiempo me impide investigar mas) se empieza a comer toda la memoria, llegando a matar el gdm y dejando el equipo completamente saturado e inusable.

Casi peor aun, la saturacion debe producir abundante cantidad de swap lo que provoca que la cpu este funcionando a tope con el consiguiente calentamiento. Puedes mirar la temperatura, ademas de con numerosas utilidades, con el simple comando:

jmiguel@halebopp:~$ acpi -V

Battery 1: charging, 91%, 00:17:42 until charged
Thermal 1: ok, 45.0 degrees C
Thermal 2: ok, 44.0 degrees C
Thermal 3: ok, 45.0 degrees C
Thermal 4: ok, 34.0 degrees C
Thermal 5: ok, 20.0 degrees C
AC Adapter 1: on-line

Estuve buscando todas las opciones en los administradores de energia, salvapantallas, parando los servicios de acpi y en todos los sitios donde parecia lógico mirar --sin exito-- pero como el problema persistía y parecía que podía ser peligroso por la temperatura del micro tuve que buscar en serio.

La solución final, por si a alguien le sirve algún día ha sido la siguiente:

Desde un terminal, o pulsando Alt-F2, ejecuta:

gksu gconf-editor

para ejecutar (como root) el editor de configuracion de gnome, un programa no muy conocido (y bastante criticado por quienes lo conocen) similar al editor del registro de windows.

Una vez dentro, nos movemos a la rama:

/ → apps → gnome-power-manager

En la parte derecha veremos las parejas de claves/valores correspondientes a esa rama. Las que nos interesan son ‘can_hibernate’ y ‘can_suspend’. Por defecto estaran marcadas. Desmárca ambas.

Pulsa ahora con click derecho sobre cada una de ellas y selecciona establecer como obligatorio. No veras ninguna confirmacion y tampoco estoy muy seguro de que es lo que hace esta opcion exactamente, pero parece ser necesario para que funcione.

Para terminar, cierra la sesión para que gnome vuelva a releer la configuracion. Mejor aún si una vez desconectado y en la pantalla de login pulsas simultaneamente Ctrl-Alt-Backspace para reiniciar completamente GDM.

Voila!. Mi equipo ya no intenta entrar en modo suspension y no ha vuelto a calentarse. Todo vuelve a funcionar 100%


Solución encontrada en el blog de Jeremy Visser

 

¿Tu ordenador toca música aleatoriamente?. Cuidado!

Via menéame veo este articulo de soporte de Microsoft en el que dan respuesta a la pregunta: ¿porque me ordenador toca música aleatoriamente?. Y la respuesta es que desde 1997 las BIOS de Award/Unicore hacen sonar Para Elisa o It's a Small, Small World (esta no lo conozco, pero parece ser una pieza clásica, y me imagino que igual que la anterior, para piano) por el altavoz del PC (no por la tarjeta de sonido) cuando detectan que el ventilador del micro tiene algun problema o cuando los voltajes de la fuente de alimentación se van fuera de los limites permitidos.

Curioso. Así que ya sabes que hacer si de repente tu ordenador se pone interpretar sin que tu se lo digas. La verdad, podian haber puesto al ordenador a cantar daisy de 2001, que daria mas pistas sobre lo que esta pasando..

Perceptive Pixel, ¿una revolucion en interaccion con el ordenador?

Desde el principio de la informática, el teclado ha sido el principal interface de los humanos con el ordenador, y desde hace mas de 30 años, el ratón se añadió como complemento casi indispensable para una interacción mas rápida con los sistemas de ventanas.

Pero desde entonces no ha habido ningun avance significativo para la interaccion. ¿Sera la próxima revolución algo parecido a minority report?. Esto es lo que piensa Jefferson Han, que hace un año realizó una demostración de su tecnologia a un selecto grupo de expertos y que ahora ha fundado la compañia Perceptive Pixel y ha presentado el siguiente video.





Via digg

iPhone - iTV, un dia despues

Si la vocación de este blog fuera el ser de los primeros en dar las noticias tendría que haber escrito esta anotación anoche, sabiendo que la noticia estaría hoy en todos los blog, en la prensa escrita y en televisión. Pero eso me habria llevado bastante tiempo y aunque me gustan los gadgets (¿a quien no?) he preferido esperar 24 horas para dejar que todo el mundo hablara y poder poner unos enlaces para el recuerdo. Lo cierto es que no ha habido medio hoy que no haya dedicado unos minutos al tema. Yo estaba a la espera del anunciado AppleTV despues de mi mala experiencia con el DSM-320 pero aun teniendo buena pinta (ya veremos), hay que reconocer que el bombazo ha sido el iPhone. Si, yo tambien me he enamorado de el, aunque hasta que no lo vea no estaré convencido (¿Tendra limitaciones drm?. ¿Que formatos de audio y video admitirá?. ¿Soportara finalmente UMTS?. ¿Se podrán incluir aplicaciones de terceros?... )

Como resumen para tener por aquí unos enlaces cuando los productos esten realmente disponibles voy a destacar los siguientes:

Los primeros, los que lo dieron en directo de la forma mas completa: engadget.

Las paginas oficiales de los productos: iPhone, AppleTV

Algunas de las anotaciones mas intersantes que he encontrado hoy sobre el tema: en pixel y dixel, Fayerwayer, (tambien hablan del AppleTV), Error500, gadgetoblog de El mundo, Ondas, cables, luces, cacharritos y cachivaches, online, Hachemuda,




Y por cierto, despues de haber leido hoy que Apple y Cisco, propietaria de la marca iPhone habian llegado a un acuerdo de no agresion, y despues de leer tambien que en Estados Unidos puede haber hasta cuatro productos con el mismo nombre sin que haya problemas, la última hora es que Cisco ha demandado a Apple por el nombrecito. Y las acciones de Apple ya han empezado a bajar.

Sun Blackbox

Espero necesitar (y tener la pasta para comprar) algun dia un cacharrito de estos que acaba de presentar Sun. ¿Que necesitas ampliar la capacidad de tu CPD un poco?. Pues nada, pones un contenedor como los de las fotos en el tejado o en el garaje de la oficina tienes de golpe 250 servidores Sun Fire T1000 o x64 (opteron, supongo) con hasta 7 terabytes de memoria y hasta 1.5 petabytes (1500 Gigabytes). Para un apaño, vale.

Solo tienes que darle electricidad (no he visto el consumo, pero debe ser muy divetido) , agua (¿?), ethernet... y hala, a jugar al FSX.

En las páginas de Sun esta toda la infomación sobre este CPD portátil.

DLink DSM-320RD. El reproductor de video inutil

Llevaba ya bastante tiempo deseando escribir esta anotación, asi que ahora, de vacaciones, estoy sacando unos minutos para evitar que a alguien más le pase como a mi y se compre este media center (o media lounge, como llaman ellos) que a mi parecer es un aparato practicamente inutil. Y es una pena, porque le falta muy poco para ser un producto excelente, pero tiene algunos detalles que lo inhabilitan para ser un reproductor válido.

Hace algun tiempo, en casa de un amigo, descubri que existía este sistema de los media centers. La anotación original esta aquí. En uno de los comentarios, un anónimo comentaba que el DLink DSM-320RD hacia lo mismo por la mitad de precio. Asi que desde entonces estuve deseando que mi viejo reproductor DVD/DivX/XVid/Mpeg de marca Airis y comprado en Carrefour por 45€ hace un par de años se estropeara para cambiar de tecnología.

Por fin, hace cosa de mes y medio, el viejo Airis empezó a dar problemas al cargar algunos discos, asi que empecé a buscar lo que habia en el mercado a precio razonable y que cumpliera, sobre todo, con el requisito de que pudiera hacer streaming de las peliculas que tengo en el ordenador por medio de WiFi al media center en el salón de casa.

Despues de buscar por internet, el DLink DSM-320RD parecia cumplir con todos los requisitos a un precio razonable (alrededor de 250€) y ademas tambien tenia lector de discos (cosa que el Streamium SL400i no tiene), asi que lo compré.

Es una pena que un producto tan aparentemente interesante resulte en realidad completamente inutil (al menos para mi).

Lo bueno: la instalación, a traves de wifi funcionó perfectamente a la primera. Instalé el mediaServer propio de dLink para empezar a ver como iba la cosa y todo a la primera. Le asigne una direccion de mi red interna, un nombre, un servidor dns y ... poco mas. La calidad de imagen es muy buena (al menos en comparación con el Airis). Tambien es buena cosa el que disponga de lector de tarjetas (5 formatos, incluyendo el SD de mi cámara de fotos).

Lo malo:

• Aunque se supone que soporta casi todos los formatos, lo cierto es que algunos dan (incomprensiblemente) problemas. Me he recorrido los foros de twonkyvision y tversity buscando soluciones y le pasa lo mismo a un monton de gente. Por ejemplo, si intentas darle avance rápido a una pelicula mpeg-2 (o sea, el clásico .mpg) la pelicula volvera al principio al intentar reproducir tras el avance. Increible, ¿verdad?
  
  
• Tras comprobar que el mpeg4 (divx o xvid) si que los leia razonablemente bien decidi cambiar todas las peliculas que tenia en formato mpeg (incluidos vcd y svcd) a mpeg-4 (gracias a mplayer, mencoder y el shell bash) pero resulta que incluso con esos formatos el 'avance rapido' es de aproximadamente 3x. Es decir, que si llevas vista una hora de una pelicula, paras, y decides volver al punto donde estabas, tendras que darle para adelante y esperar unos 20 minutos.
  
  
• Porque esa es otra: no dispone de ninguna funcion para ir a una posicion hh:mm:ss en el video (con DVD insertado, si funciona, y la velocidad de avance es 12x)
  
  
• Algunos DVD grabados con formato ISO (datos, no video) conteniendo peliculas no los reconoce. El Airis y los ordenadores, si. Peor aun, se queda colgado intentando leerlo y al arrancar no deja expulsarlo.
  
  
• Incluso en las peliculas que se ven razonablemente bien ocurre muchas veces que de repente se para la imagen mientras el sonido sige oyendose. Unos segundos despues el video vuelve a sincronizarse y todo sigue bien.. O se para definitivamente y hay que esperar hasta 30 segundos para que todo continue bien (truco: dandole a la pausa y volviendo a reproducir se acorta el tiempo)
  
  
• El lector de DVD es de lo mas ruidososo que he tenido hasta el momento. Si tienes niños y la hora de ver tus peliculas es justo cuando se acuestan no puedes poner el volumen demasiado fuerte. Pues de esta forma el arranque y parada del motor es perfectamente audible y a mi, al menos, me molesta.
  
  
• Dispone de un puerto USB, pero no pienses que vas a poder conectar un disco extraible y que te lo reconozca de alguna forma. El puerto solo vale para actualizar el firmware o la configuración.
  
  
• El soporte técnico de DLink España ha sido penoso en este asunto: les envie un primer mensaje a la semana de tener el aparato funcionando preguntando por estos problemas y me contestaron que con que formatos de video me pasaba (fue antes de comprobar el tema del mpeg-2). Les contesté. Les envié otro mensaje contando mis avances y volviendo a preguntar por alguna actualizacion (parece que la version USA del firmware tiene algo solucionado). Y aun estoy esperando respuesta de alguno de ellos. Mi proveedor me dice que habló con ellos la semana pasada y que creian que el tema estaba solucionado despues del primer mensaje (¡pero si solo me preguntaron los formatos que usaba!). Incluso despues de eso tampoco se han dignado a volver a contactar conmigo.
  
  
• El idioma español no existe en el interface. Para mi no es mucho problema, pero a lo mejor para alguien si.
  

Resumiendo, si el tema del avance rápido, o el poder ir a cualquier punto de una película, o la compatibilidad de formatos tiene alguna importancia para ti, ni se te ocurra comprar este aparato. Y de paso, me ha servido para poner en la lista gris oscuro a DLink, una marca que tenia por seria (he tenido varios switches suyos) y que a partir de ahora intentare evitar.

Intentare devolverlo o cambiarlo despues de estos dias de vacaciones, pero mucho me temo que voy a acabar comiendomelo por el tiempo que ha pasado.

Asi que ya sabes, si has llegado a esta anotación buscando información para comprarte este aparato mi consejo es ni se te ocurra. Aunque hasta donde yo se, este blog no lo lee nadie excepto yo mismo (que triste!), si alguien lo lee... ¿Conoces algun media center que funcione realmente bien a un precio razonable?. ¿Siemens? ¿Otro DLink?

Moraleja: no creas que un reproductor de 40€ es menos valido que otro de 300€ ni siquiera cuando este ultimo tenga las ultimas tecnologias. ¿Para que lo quieres?. ¿Para ver una pelicula en el salon de tu casa?. Tal vez sea mejor comprar 7 reproductores de 40€ y aun te sobrara dinero.

Streamium SL400i

Hoy en casa de un amigo (Hello Mac!) he tenido la oportunidad de ver durante un par de minutos un aparato que me ha gustado muchisimo, y no solo porque tecnicamente tiene muy buena pinta, sino porque ya era hora de que alguien lo fabricara.

El aparatito en cuestion es el Philips Streamium SL400i. ¿Que es?. Imagina que tienes un ordenador convencional (bueno, con Windows, hasta donde he visto y me ha dado tiempo a buscar) casi todo el dia encendido, o que no te importa encender para ver una pelicula y que esta conectado por red (cable o WiFi). Ok. Con esta configuracion domestica solo necesitas el Streamium SL400i debajo de la tele para acceder a todos los contenidos multimedia (audio, video, imagenes) del otro ordenador (o varios ordenadores, o NAS) y reproducirlos en el televisor.

El aparatito presenta unos menus con pinta bastante comoda para seleccionar el ordenador del que quieres reproducir, y las listas de reproduccion o categorias de peliculas.

Como lo he visto hace un ratito y es tarde no he mirado mucho por internet, parece que los precios, segun tiendas, andan entre los 300€ y 500€. Tal vez un poco caro pero sin duda muy comodo. Si lo encuentro mas barato (o me lo compro) ya pondre por aqui una actualizacion de esta anotacion.

Backup con discos "Lego"

Despues de muchos años usando cintas para tareas de backup (120 Mb, luego 4 Gb, 24 Gb y 72 Gb) he cambiado el sistema completo de copias de seguridad a discos extraibles. El elegido ha sido el LaCIE de 250 GB despues de unos comentarios favorables los microsiervos y de ver que parecen un poco mas robustos que con la tipica carcasa metalica.

Como queda de lo mas chulo y me apetece, subo un par de fotos del mini-castillo que se puede montar con cinco piezas de Lego.

Por supuesto, estan enganchados a Linux (actualmente a un Fedora Core 2 pero en breve a un CentOS exclusivo para estas cosas. Asi que si alguien lee esto alguna vez, que sepa que aunque LaCIE se niega a asegurar el funcionamiento con Linux, si que parecen funcionar sin ningun problema.

¿Porque el cambio de cintas a discos?. Bueno, todo empezo por un comentario de un compañero de trabajo. Estabamos planteando una amplicacion de los servicios de copias de seguridad para clientes y esta parecia una solucion mas flexible que las cintas, en especial para restaurar los datos en caso de problemas.

Actualizacion: Tras dos semanas de pruebas la experiencia ha sido positiva: los backup incrementales (o diferenciales) se hacen considerablemente mas rapidos (uno de los problemas del DAT y de los dispositivos de acceso secuencial en general) es que para llegar a un punto determinado hay que leer todo lo anterior. Con los discos, evidentemente, no es asi y la copia empieza inmediatamente.

Por contra, la copia total ha subido el tiempo de 4 a 8 horas. Habra que ver como acelerar el acceso a los discos porque me parece demasiado, seguramente algun tema del USB, habra que googlear un rato.

Actualizacion2 : Evidentemente, el tema de velocidad era subsanable, era un simple problema de activar USB2 (parece que por defecto se estaba usando USB1). Ahora las copias tardan menos de una hora.

Esto es lo que necesita mi mano

Encuentro en xataca
este enlace a un ¿raton? bastante curioso: funciona como raton por infrarrojos normal y como trackball (siempre lo he echado de menos en el ordenador del salon). Hay dos versiones, una con cable mas ligera (no lleva bateria) y otra totalmente wireless.

En el web del fabricante hay formas de usarlo, bastante curioso.

A ver si me lo regalo/regalan para aliviar los dolores de mano de los ultimos tiempos.. :-)

Lo malo como siempre, el precio: 86€ con cable y 122$ sin el.