Solsticio de invierno

En Astronomy Picture of the Day. Me quedo sin palabras.



 

Se inaugura en Canarias el segundo mayor telescopio del mundo.

El Gran Telescopio Canarias, GTC o GRANTECAN es un proyecto comenzado en el año 2000 para construir un enorme telescopio en el Observatorio del Roque de Los Muchachos en la isla de La Palma.

Mañana es la inauguración oficial para que los politicos puedan hacerse la foto y en dicha inauguración estará el guitarrista de Queen Brian May que como ya se comentó por aqui es doctor en astrofísica y cursó parte de los estudios en estas instalaciones.

Este telescopio será el segundo mas grande del mundo (el mas grande es el SALT en Sudáfrica) y observará la luz del espectro visible e infrarrojo procedente del espacio con un espejo primario de 10,4 metros, segmentado en 36 piezas hexagonales y otros dos espejos (secundario y terciario) que forman imagen en siete estaciones focales.

Visto en El Mundo, datos de wikipedia. Desde el salto de El Mundo puedes llegar tambien a ver los videos sobre la construcción y el funcionamiento de este telescopio.



 

10 curiosidades sobre la tierra

1. La gravedad no es uniforme
Aunque se desconoce el porqué, lo cierto es que la fuerza de la gravedad es distinta en distintos lugares geográficos. Esto hace que tu peso en una báscula pueda ser diferente en España o en La India.

2. La atmósfera se escapa hacia el espacio
Con una tasa mínima, claro está, pero algunas moléculas (sobre todo de hidrogeno) consiguen escapar de la atraccion terreste y 'saltan' al espacio.

3. La rotación se está ralentizando
La velocidad de giro de la tierra no es constante, y se especula con que fenómenos naturales como el niño o los tsunamis contribuyen a esta situación.

4. Los cinturores de Van Allen
Alrededor de la tierra existen dos cinturones de radiación electromagnética a 3000 Km. y 22.000 Km sobre el ecuador. Son tan potentes que se evitan en las misiones espaciales para no aumentar el riesgo de cáncer de los astronautas y evitar daño a los aparatos eléctricos de la nave.

5. La Tierra y la Luna se separan
La luna orbita cada año unos 3,8 centímetros mas lejos de la tierra.

6. Mareas en la atmósfera
Con minúsculas variaciones, pero se ha podido comprobar que la luna no sólo influye en las mareas, sino también en la atmósfera provocando pequeños cambios de presion atraer la masa de aire.

7. El bamboleo de Chandle
Se trata de una variacion irregular en el eje de rotacion que provoca un desplazamiento circular en los polos de entre 3 y 15 metros. Cuando se habia encontrado (en el año 2000) una explicación convincente para el hecho, el movimiento se detuvo en enero y febrero de 2006, hecho que aun no ha podido ser explicado.

8. La Tierra es un gran circuito eléctrico
A ambos lados del ecuador existen ocho circuitos de corriente electrica vertical que equilibran las diferencias de carga entre la tierra y la atmósfera.

9. Toneladas de material cósmico caen a la tierra diariamente
Alrededor de 30.000 toneladas al año de polvo cósmico, segun las estimaciones, la mayoria provinientes del cinturón de asteroides existente entre Marte y Júpiter.

10. La Tierra no proviene de la Vía Láctea
Nuestro planeta no pertenece a la vía Láctea sino a la galaxia enana Sagitario, que está siendo devorada por la via Láctea. Actualmente parece que nos encontramos justo entre las dos. Parece que esta información ha sido un fake colado recientemente. Desde la página original donde se daba la noticia se citaba al autor del estudio, que en su página no deja lugar a dudas sobre que se trata de una noticia falsa. Mas explicaciones del porqué del error en Bad Astronomy. Básicamente, es cierto que la Via Láctea está fagocitando a Sagitario y que nuestro sistema solar se encuentra en uno de los puntos de contacto entre ambas galáxias, pero no lo es el que nuestro sistema solar haya estado alguna vez en sagitario.

Esto es un resúmen de lo publicado en fogonazos, leelo entero allí si tienes mas curiosidad.

 

Espectacular foto de lanzamiento de Atlantis

La encontré en meneame como imagen del ultimo lanzamiento del Atlantis (que lleva 8 dias en el espacio y debe estar en estos momentos preparando el viaje de vuelta a la tierra) tomada desde la ISS.

En realidad, tras buscar un poco mas ha resultado ser del año 2006 tomada desde un avión Martin WB-57 de la NASA desde al menos 60.000 pies (20.000 metros) de altura, y por la fecha de la segunda foto y cortada en la primera tiene que ser el lanzamiento de la misión STS-115 (que fue, también, Atlantis). Pincha en la foto para verla un poco mas grande.



Otra imagen del mismo lanzamiento:



Mientras miraba los datos de la misión me han llamado la atención un par de cosas: en el resumen de misión tienen datos como por ejemplo a que hora tocó tierra el tren principal ( 6:21:30 ), la rueda del morro ( 6:21:36 ) y a que hora se detuvo ( 6:22:16 ) después de recorrer 10.500 pies. En total recorrieron 4.9 millones de millas (supongo que naúticas, eso son unos 9 millones de Km.).

Se puede consultar el historial de todas las misiones desde el año 1981 con estos datos --y otros más útiles, como que es lo que hicieron/instalaron o los paseos espaciales que dieron-- en el archivo de misiones Shuttle de NASA.



 

Aurora Boreal en APOD

APOD (Astronomy Picture of the Day) es un servicio de NASA que presenta una fotografía astronómica cada dia junto con una pequeña explicación sobre la misma.

La foto de arriba fue tomada la semana pasada en Iowa, y aunque la aurora parezca estar casi sobre el agua, en realidad está a mas de 100 km. de altura.

Hay mas fotos sobre esta sesión en el sitio de Stan Richard, autor de la fotografia de arriba.

Tambien puedes ver el archivo de APOD aqui

 

Dr. Brian May

Gracias a mi amigo Pedro (como no tienes blog no puedo enlazarte) me entero de que Brian May, mítico guitarrista de Queen no solo es uno de los mejores interpretes/compositores de las últimas décadas, sino que también parece ser astrofísico en activo.

Obtuvo la licenciatura en ciencias, especialidad de física antes de formar Queen. Incluso segun la wikipedia estuvo trabajando en Tenerife (es de suponer que en el IAC) donde realizó estudios sobre el polvo planetario que luego fueron publicados.

Actualmente, parece que ha retomado la afición y ademas de obtener el doctorado se dedica a escribir libros de astrofísica como el recién publicado Bang! (the complete history of the universe) junto a Patrick Moore y Chris Lintott.

Patrick Moore es el presentador del programa mensual de la BBC The Sky at Night desde Abril de año 1957, siendo el programa que lleva más tiempo emitiéndose con el mismo presentador en la historia de la BBC (y supongo que de cualquier otra cadena)

En la página oficial puedes comprarlo por £18.00 (no lo he encontrado en amazon).

Tambien se puede descargar un ejemplo del libro y tiene buena pinta.

Manual de vuelo del Saturno V

A veces me siguen sorprendiendo algunas de las cosas que se pueden encontrar por internet. Y sin buscar.

No se para que puede servir, salvo que pongan a la venta un Saturno V en ebay un dia de estos, pero es curioso que esté disponible por internet el manual de vuelo de este cohete cuya carga principal fueron las naves Apollo que llevaron a los astronautas de la NASA a la luna.

El Saturno V es una de las maquinas mas impresionantes que se han construido en la historia, con 110 metros de altura, 10 metros de diámetro y un peso de unas 3000 toneladas. Constaba de tres fases que fueron construidas por Boeing.

Estaría bien que lo pasaran por un OCR, pero como curiosidad no esta mal.
 
Via Iberian Spotters


Actualización 31/10/2006. Hey!. Esta anotación ha sido enlazada desde microsiervos. Cuanta amabilidad! :-)

Foto del Sol, la ISS y el Atlantis

Este fragmento de foto muestra la estacion espacial internacional (a la derecha), el Atlantis a la izquierda, y el sol de fondo.

La imagen fue tomada durante uno de los tránsitos de la ISS por delante del sol 50 minutos despues de que Atlantis se separara de ella para volver a la tierra.

Fué tomada con un tiempo de exposicion de 1/8000s. Esta es una de las 14 fotos en secuencia que el fotógrafo tomo a razón de 3 imágenes por segundo. La distancia entre la estacion espacial y el Atlantis era en ese momento de 200 metros, moviendose ambos a 7.4 km/s a una distacia de la tierra de 550 Km. El tránsito por delante del sol duró un total de 0.6s.

La foto completa puede ser encontrada aqui (sitio original) o aqui (mi copia)

Toda la informacion en astrophoto.fr via alt1040

Software de Astronomia

Hace unos dias, via microsiervos, descubrí el maravilloso programa Celestia (disponible para Linux, Mac y Windows) que permite ver el universo (o al menos una parte del universo conocido) de una forma increiblemente atractiva desde cualquier punto, mirando hacia cualquier punto y en cualquier momento.

Hoy descubro via del.icio.us (¿cuando cambiaron la pagina principal para mostrar lo mas caliente?) Stellarium, tambien para las mismas tres plataformas y que en este caso se centra en la vista desde cualquier punto de la tierra a cualquier punto del espacio.

Dispone de alrededor de 120.000 estrellas, ilustraciones de las constelaciones, simulacion de atmósfera, los planetas y sus satelites.. en fin una nueva herramienta para localizar cualquier punto del espacio para preparar una observacion. Muy interesante

Google Mars

Coincidiendo con el 151 aniversario del nacimiento del astronomo y estudioso de Marte Percival Lowell, google ha lanzado la version marciana de google maps, denominada google mars. Aun no esta completo (ignoro si marte esta completamente cartografiado y fotografiado, creia que si) pero para ir abriendo apetito desde luego que sirve.

Hay tres tipos de vista: Infrarrojo, Visible y mapa de elevaciones. En la foto, la vista de elevacion del volcan monte Olimpo, con sus 27 kilometros de altura desde el suelo marciano (3 veces la altura del Everest), lo que le convierte en el monte mas alto conocido del sistema solar.

Ya puestos, han hecho el siguiente video simulando un vuelo sobre el planeta rojo, que tambien esta disponible para descarga con mejor calidad aqui



Aun no esta disponible para google earth pero hay planes para que asi sea,